Фильм вдохновлен историей побега 38-ми заключенных ИРА из тюрьмы Мэйз в 1983 году в самом апогее противодействия против британской власти в Северной Ирландии. Это был крупнейший побег со времен Второй Мировой из одной из самых превосходно оберегаемых тюрем Европы. В центре сюжета отношения между Марли и сторожем тюрьмы Гордоном. Фильм замысловато и проворно показывает историю с двух противоположных сторон, исследуя глубины несвободы - физической или духовной..