1884 год. Перед самой отправкой британских войск в Судан молодой офицер Гарри Фэвершем подает в отставку. Его недалёкие и родные воспринимают этот поступок как проявление робости, и Гарри, чтобы спасти свою честь, принимает решение сокровенно отправиться на африканский континент...
У Гарри было все: отец - генерал, любимая девушка, лейтенантская должность в непреодолимой английской армии, верные друзья. В один день он лишился всего, с ним осталось только четыре пера стыда...