Том Рипли знал, что рано или поздно он пробьется наверх. Единожды, после случайного знакомства, один из богатейших людей Америки дает Тому поручение съездить в Италию и убедить его сына, тратящего деньги в Европе, возвратиться в Штаты...
Вскоре Том теснее знакомится с Дики Гринлифом и Мардж. Их великолепная жизнь очаровывает Тома. А позже обстоятельства складываются так, что он решает занять место Дики.